У домашней кошки зрачок может за несколько секунд измениться от почти круглого чёрного диска до тонкой вертикальной щели. Это не декоративная особенность. Такая форма помогает глазу очень широко регулировать количество света и связана с образом жизни хищника, который охотится в разное время суток.
Вертикальная щель умеет сильно менять площадь
В темноте кошачий зрачок расширяется и пропускает больше света к сетчатке. При ярком освещении он резко сужается, уменьшая поток света.
Вертикальная форма позволяет менять площадь отверстия в очень широких пределах. Для животного, которое активно и в сумерках, и ночью, это особенно полезно.
Поэтому утром, вечером и в комнате с приглушённым светом зрачки кажутся большими и почти круглыми, а на солнце превращаются в узкие щели.
Форма связана с охотой из засады
Исследования разных видов животных показали связь между формой зрачка и экологической нишей. Вертикальные щелевидные зрачки особенно часто встречаются у наземных хищников, которые подстерегают добычу и активны и днём, и ночью.
Домашняя кошка как раз относится к такому типу охотников. Она не преследует добычу на огромных дистанциях, а старается точно оценить момент короткого броска.
Вертикальный зрачок помогает зрительной системе работать в очень разных условиях освещения и поддерживать точную оценку расстояния до близкой цели.
Зрачок реагирует не только на свет
Размер зрачка меняется и под влиянием возбуждения, страха, игры или интереса. Поэтому сильно расширенные зрачки не всегда означают, что в комнате темно.
Во время охоты или активной игры зрачки могут стать заметно шире даже при достаточном освещении.
Оценивать состояние кошки лучше вместе с другими признаками: положением ушей, хвоста, позой и общим поведением.
Необычная асимметрия требует внимания
Если оба зрачка меняются синхронно в зависимости от света и поведения, это обычно нормальная реакция.
Но если один зрачок постоянно заметно больше другого, форма изменилась внезапно или кошка щурится и избегает света, это уже не относится к обычной игре освещения.
В такой ситуации лучше показать животное ветеринарному врачу, потому что стойкая асимметрия зрачков может быть признаком проблемы с глазом или нервной системой.