Новые археологические находки пролили свет на религиозные аспекты древних игр майя в мяч. Под покрытием одной из игровых площадок были обнаружены растения с лечебными и галлюциногенными свойствами.
Международная группа археологов, работавшая в Якснохе — древнем городе на территории современного Кампече, Мексика, — сделала это открытие. В ходе раскопок учёные обнаружили, что под мощеной ареной, вероятно, проводился ритуал, направленный на благословение этой территории.
Основанием для таких выводов послужило наличие четырёх видов растений, которые были важны для культуры майя и использовались в различных церемониях. Среди них была ипомея щитковидная, известная своими галлюциногенными свойствами, а также несколько видов растений, используемых в медицинских и кулинарных целях.
Игры в мяч на бальных площадках для майя не были простым развлечением, как в современном понимании, а являлись частью религиозных обрядов, включая даже жертвоприношения. Это подчёркивает значимость таких мест в церемониальной жизни майя.
Открытие подчёркивает глубокую связь майя с природой и их веру в магическую силу растений. Эти растения использовались для защиты и благословения важных общественных и священных мест. Результаты научной работы по этой теме были опубликованы в журнале PLOS ONE.