Сотни аргентинских болельщиков вышли на шоссе и улицы, по которым автобус со сборной страны и Лионелем Месси направлялся к стадиону на его последний матч за национальную команду. Об этом сообщила TN. Болельщики встречали команду с пешеходных мостов, крыш автомобилей и разделительных полос шоссе.
Матч против сборной Бенина стал для Месси прощальным выступлением за Аргентину. Многие поклонники не смогли попасть на стадион: билеты на игру раскупили за несколько минут. Люди собрались вдоль маршрута автобуса, чтобы лично проводить футболиста из национальной команды.
Один из болельщиков по имени Лионель рассказал РИА Новости, что считает Месси примером как в спорте, так и в жизни. «Никто не играл так, как он, никто не подарил нам столько ярких эмоций, как Месси. Он пример для всех и как футболист, и как человек, абсолютный пример», — сказал он. Болельщик добавил, что вместе с тысячами аргентинцев хотел поблагодарить игрока.
Другой фанат, Даниэль, выразил надежду, что после завершения выступлений Месси сможет возглавить сборную Аргентины в качестве тренера. По его словам, такой вариант был бы отличным решением. Болельщики также продолжали приветствовать команду по пути к стадиону.
В конце августа Месси, выступающий за клуб «Интер Майами» в Главной футбольной лиге Северной Америки (MLS), объявил об уходе из сборной Аргентины. Он сообщил, что принял это решение 21 июля, через два дня после финала чемпионата мира. В сентябре Ассоциация футбола Аргентины пригласила его на товарищескую встречу с Бенином.
Месси является лучшим бомбардиром в истории чемпионата Испании, «Барселоны» и сборной Аргентины. Он остаётся единственным футболистом, восемь раз получавшим «Золотой мяч». За национальную команду нападающий провёл 207 матчей и забил 125 голов, а также выиграл два Кубка Америки, чемпионат мира 2022 года и «Финалиссиму» 2022 года.