У людей с избыточным весом или ожирением, у которых диагностирована деменция, продолжительность жизни может быть выше, чем у пациентов с нормальным весом. К таким выводам пришли авторы нового исследования, опубликованного в Journal of Alzheimer’s Disease. Хотя точные причины этого явления пока не установлены, полученные данные говорят о том, что вес человека на момент постановки диагноза может служить важным прогностическим признаком выживаемости.
«Это не означает, что пациентам с деменцией следует пытаться набрать лишний вес, поскольку наше исследование не было направлено на проверку этого вопроса. Однако наши результаты позволяют предположить, что вес может быть полезным прогностическим сигналом для выживания на момент постановки диагноза деменции. Они также подтверждают идею о том, что питание является ключевым фактором здоровья и выживания людей с деменцией», — приводит слова ведущего автора работы Вирджинии Чанг, доцента кафедры социальных и поведенческих наук Школы глобального общественного здравоохранения Нью-Йоркского университета, сайт New York University.
Ожирение считается фактором риска для целого ряда заболеваний, включая болезни сердца и диабет. Кроме того, ранее было показано, что люди с избыточным весом или ожирением в среднем возрасте чаще сталкиваются с деменцией впоследствии. Тем не менее некоторые исследования свидетельствуют: среди тех, у кого уже диагностирована деменция, ожирение связано с лучшей выживаемостью. Учёные задавались вопросом, объясняется ли это физиологическими причинами, например большими энергетическими запасами, или же речь идёт об искажениях в данных.
Одно из возможных искажений связано с тем, что люди с деменцией нередко теряют вес задолго до постановки диагноза. Как показала работа Чанг и её коллеги Юань Чжан, снижение веса может начаться за десять лет до диагностирования и ускоряться в последние годы перед началом болезни. Если исследование учитывает вес только в одной временной точке и не принимает во внимание похудение до диагноза, в группу с нормальным весом могут попасть люди с более запущенной стадией заболевания и повышенным риском смерти. Другие виды искажений возникают, когда в выборку включают только тех, у кого уже развилась деменция, а также из-за так называемого эффекта выжившего: часть людей с ожирением может умереть от других причин раньше, чем у них разовьётся деменция.
В новом исследовании Чанг, Чжан и их коллеги использовали данные проекта Health and Retirement Study — продолжающегося национально репрезентативного исследования американцев в возрасте 51 года и старше, которое проводит Мичиганский университет. В анализ вошли 4 523 человека, которые на момент включения в исследование не имели деменции, но позже столкнулись с этим диагнозом. Данные охватывали период с 1998 по 2022 год, что позволило отследить вес участников до и на момент постановки диагноза, а также продолжительность их жизни после него. Выяснилось, что пациенты с деменцией, имевшие избыточный вес или ожирение на момент диагностики, умирали реже, чем люди с нормальным весом, даже с поправкой на другие хронические заболевания, курение и демографические факторы. У людей с избыточным весом (индекс массы тела от 25 до 29,9) риск смерти был на 16% ниже, при ожирении первой степени (ИМТ от 30 до 34,9) — на 27% ниже, при ожирении второй и третьей степени (ИМТ 35 и выше) — на 22% ниже.
Дополнительный анализ, в ходе которого проверялись несколько видов возможных искажений, не показал, что они существенно влияли на выявленную связь между весом и смертностью. С физиологической точки зрения исследователи объясняют возможную пользу лишнего веса для людей с деменцией наличием более крупных энергетических запасов или большей мышечной массы. «Питание может быть большой проблемой для людей с деменцией. У них может наблюдаться истощение и неспособность есть, что бывает связано с изменениями центральной регуляции в мозге, приводящими к потере аппетита и инициативы, повышенным энергозатратам и трудностям с самостоятельным приёмом пищи», — отметила Чанг. По её словам, хотя механизм до конца не ясен, вес на момент постановки диагноза деменции всё равно может служить значимым прогностическим сигналом.