Министерство связи Индии отвергло утверждение Илона Маска о том, что спутниковый интернет-сервис Starlink компании SpaceX несправедливо не допускают к запуску в стране. Индийские власти заявили, что нормативная база для спутниковой связи является «справедливой и недискриминационной». По данным министерства, Starlink и два других лицензированных спутниковых оператора находятся «примерно на одной и той же стадии регулирования».
В среду Маск обвинил неназванных «олигархов» в блокировке запуска Starlink в Индии, заявив, что они удерживают «монопольную хватку» на рынке страны. Он не назвал конкретных лиц и не привёл доказательств. Маск назвал предполагаемую блокировку «преступлением против народа Индии» и заявил, что Starlink может обеспечить доступный высокоскоростной интернет для тех, у кого нет доступа к сети.
Компания Starlink уже более пяти лет пытается выйти на индийский рынок, где насчитывается свыше миллиарда интернет-пользователей. Несмотря на получение ключевых регуляторных разрешений и партнёрство с телекоммуникационными гигантами Reliance Jio и Bharti Airtel, коммерческие услуги до сих пор не запущены. SpaceX также сформировала местную команду и в декабре назначила бывшего руководителя Payoneer Прабхакара Джаякумара главой индийского подразделения.
Starlink заявляет, что уже располагает более чем 20 шлюзовыми станциями (наземными станциями, связывающими спутники с интернетом) и сотнями антенн на территории Индии. Компания адаптировала свою деятельность под требования страны в области регулирования, безопасности и суверенитета данных. Кроме того, SpaceX позиционирует свою спутниковую сеть как дополнение, а не замену наземным телекоммуникационным сетям Индии.
Впервые SpaceX попыталась запустить Starlink в Индии в 2021 году, однако в начале 2022 года компании пришлось вернуть предоплату за оборудование после того, как индийское правительство указало на бронирование услуги до получения необходимых лицензий. Ранее Starlink также конфликтовала с крупнейшими телеком-операторами Индии по вопросу распределения спутникового спектра: компания настаивала на административном назначении частот, тогда как Reliance Jio предлагала проводить аукцион. В итоге Индия выбрала подход, предпочитаемый Starlink, решив распределять спутниковый спектр административно.
Крупнейшие индийские операторы Jio и Airtel, согласившиеся распространять Starlink в стране, одновременно развивают собственные спутниковые интернет-сервисы. Jio сотрудничает с оператором SES, а Airtel является крупным инвестором Eutelsat OneWeb — ещё одного лицензированного спутникового оператора в Индии. Тем временем сроки запуска Starlink в Индии остаются неопределёнными, хотя на этой неделе компания запустила Starlink Mobile, подключающий обычные телефоны к спутникам, в соседнем Бангладеш.