Илон Маск поставил под сомнение влияние индийского миллиардера Мукеша Амбани на фоне трудностей SpaceX с запуском спутникового интернет-сервиса Starlink в Индии. Свои комментарии Маск опубликовал в социальной сети X, что обострило спор вокруг регуляторных задержек после того, как индийское правительство отвергло его утверждения о том, что влиятельные бизнес-круги препятствуют выходу компании на рынок.
В среду Маск обвинил неназванных «олигархов» в блокировке запуска Starlink в Индии, заявив, что они стремятся сохранить «монопольную хватку» на стране. Он не назвал конкретных лиц и не привёл доказательств своих слов. Маск назвал такое противодействие «преступлением против народа Индии» и заявил, что Starlink способен обеспечить доступный высокоскоростной интернет для тех, у кого нет доступа к сети.
Через несколько часов Министерство связи Индии выступило с возражением, заявив, что его нормативная база для спутниковой связи является «справедливой и недискриминационной». Ведомство отметило, что Starlink и два других лицензированных спутниковых оператора находятся «примерно на одной и той же регуляторной стадии». Все три компании проходят проверки безопасности, которые необходимо завершить до получения спектра — радиочастот, используемых спутниками для передачи сигнала.
В четверг Маск пошёл дальше, поставив под вопрос влияние председателя Reliance Industries Мукеша Амбани. «Амбани — настоящий босс Индии?» — написал он в X, после того как заявил, что Starlink годами соблюдал индийские нормы, и поинтересовался, почему компания до сих пор не получила лицензию. Starlink пытается выйти на индийский рынок более пяти лет — в стране насчитывается свыше миллиарда интернет-пользователей. Однако коммерческие услуги до сих пор не запущены, несмотря на получение ключевых регуляторных одобрений и партнёрство с телеком-гигантами Reliance Jio и Bharti Airtel в прошлом году. SpaceX также сформировала местную команду для подготовки к запуску, назначив в декабре бывшего руководителя Payoneer Прабхакара Джаякумара главой индийского подразделения.
Комментарии Маска прозвучали через несколько часов после выступления Лорен Драйер, вице-президента Starlink по деловым операциям, на конференции India Mobile Congress в Нью-Дели, где она подтвердила приверженность компании индийскому рынку. «Мы готовы служить Индии», — сказала Драйер, добавив, что Starlink хочет помочь в реализации цели премьер-министра Нарендры Моди по обеспечению всеобщего подключения к интернету. По словам компании, у неё уже более 20 шлюзовых станций и сотни антенн на земле в Индии, а операции адаптированы под требования страны в области регулирования, безопасности и суверенитета данных. SpaceX позиционирует свою спутниковую сеть как дополнение, а не замену наземным телеком-сетям Индии.
Впервые SpaceX попыталась запустить Starlink в Индии в 2021 году, но в начале 2022-го пришлось вернуть предзаказы за оборудование после того, как индийское правительство обвинило компанию в «бронировании и предоставлении спутникового интернет-сервиса» до получения необходимых лицензий. Ранее Starlink также конфликтовала с крупнейшими телеком-операторами Индии по вопросу распределения спутникового спектра: Starlink настаивала на административном назначении частот, тогда как Reliance Jio требовала аукциона, что могло удорожить выход компании на рынок. В итоге Индия поддержала подход Starlink, решив распределять спутниковый спектр административно. Jio и Airtel, два крупнейших телеком-оператора страны, развивают собственные спутниковые интернет-сервисы, хотя и согласились распространять Starlink в Индии. Jio работает с оператором SES над спутниковым широкополосным доступом, а Airtel является крупным инвестором Eutelsat OneWeb — ещё одного лицензированного спутникового оператора в Индии. Сроки запуска Starlink в Индии остаются неясными, но на этой неделе компания запустила Starlink Mobile, подключающий обычные телефоны к спутникам, в соседнем Бангладеш. Starlink, Министерство связи Индии, Reliance Jio и Bharti Airtel не ответили на запросы о комментариях.