Эксперты в сфере здравоохранения раскритиковали планы Центров по контролю и профилактике заболеваний США (CDC) продолжить финансирование спорного исследования вакцины против гепатита B. В рамках проекта новорождённым в Гвинее-Бисау могут сделать прививки, которые, по оценке критиков, подвергнут детей высокому риску пожизненного заражения. Такая инфекция способна привести к циррозу печени, раку печени и преждевременной смерти.
Исследование приостановили в январе после того, как его дизайн признали неэтичным и он вызвал международное возмущение. Несмотря на остановку проекта, сотрудники офиса директора CDC в конце сентября попросили бюджетное управление агентства зарезервировать на него 1,6 млн долларов. Как сообщило издание Rolling Stone, средства планировали направить из бюджета программ глобальной санитарно-эпидемиологической безопасности CDC.
Перераспределение денег могло сократить финансирование других направлений, включая борьбу со вспышкой лихорадки Эбола, которая в настоящее время распространяется в Демократической Республике Конго. Министерство здравоохранения и социальных служб США, курирующее CDC, не ответило на запрос Ars Technica о комментарии. При этом само исследование пока остаётся приостановленным.
В случае возобновления проект оплатят США, а проводить его будут датские учёные. В декабре CDC без конкурсного отбора выделил грант в размере 1,6 млн долларов исследовательской группе Университета Южной Дании, которую возглавляют супруги Кристин Стабелл Бенн и Петер Ааби.
Работы этих исследователей неоднократно использовали сторонники движения против вакцинации, а другие учёные подвергали их выводы критике. Сейчас датские власти проверяют Бенн и Ааби по подозрениям в фальсификации данных и нарушениях научной добросовестности при проведении предыдущих исследований вакцин.
В январе власти Гвинеи-Бисау объявили о приостановке проекта и сообщили, что продолжают этическую и техническую проверку его дизайна. Министр здравоохранения страны Квинхин Нантоте тогда заявил: «Не было достаточной координации, чтобы принять окончательное решение по исследованию. В этой ситуации мы решили его приостановить».