Первые два с половиной месяца чемпионата России обозначили заметный разрыв между двумя группами команд. После ничьей «Спартака» с «Крыльями Советов» восьми очков достаточно, чтобы отделить московский клуб, замыкающий число лидеров, от махачкалинского «Динамо», занимающего шестое место.
«Динамо» из Махачкалы и все команды, расположенные ниже в таблице, уже вынуждены сосредоточиться не на борьбе за медали. Их главная задача — сохранить место в Российской премьер-лиге (РПЛ) и избежать участия в борьбе за выживание.
При этом нижнюю группу можно было бы немного уменьшить. «Родина» и «Факел», которые весной поднялись в РПЛ из второго по уровню дивизиона, оказались в самом низу таблицы — на 15-й и 16-й позициях.
Положение этих команд делает их похожими на очевидных аутсайдеров сезона. Однако даже с учётом их результатов группа клубов, которым приходится думать о сохранении прописки в РПЛ, остаётся весьма многочисленной.