Израильско-палестинское противостояние продолжается более 75 лет и связано прежде всего с территориальными разногласиями. Стороны не договорились о границах Израиля, будущем еврейских поселений на Западном берегу реки Иордан и статусе Иерусалима. Дополнительную напряженность создают этнические, национальные и религиозные различия.
Иудеи и мусульмане считают эту часть восточного побережья Средиземного моря священной, а Иерусалим — ее центром. Для иудаизма особое значение имеет Храмовая гора и расположенная рядом Стена Плача. В исламе мечеть Аль-Акса, находящаяся на Храмовой горе, считается третьей по значимости святыней после Мекки и Медины.
До начала XX века государства Израиль не существовало, а еврейские общины жили в разных странах. Палестина находилась под властью Османской империи, а после ее распада Великобритания получила мандат на управление этой территорией. Как отмечает РИА Новости, британские обещания арабам о независимости Палестины одновременно сочетались с поддержкой создания там национального очага для евреев.
В первой половине XX века в Палестину переселились более 300 тысяч евреев, что вызвало сопротивление арабского населения и серию столкновений. После Второй мировой войны вопрос о будущем территории передали в Организацию Объединенных Наций. В 1947 году ООН предложила разделить Палестину между арабским и еврейским государствами, а Иерусалим выделить в отдельную единицу под международным управлением, однако палестинская сторона план не приняла.
Израиль провозгласил независимость 14 мая 1948 года, после чего начались боевые действия с участием Египта, Ирака, Сирии, Трансиордании и Ливана. В последующие десятилетия произошли Шестидневная война 1967 года, война Судного дня 1973 года и Ливанская война 1982 года. В 2006 году Израиль и «Хезболла» после месячного противостояния договорились о прекращении огня и отходе израильских войск от границы Ливана.
7 октября 2023 года ХАМАС нанес ракетные удары по Израилю и атаковал приграничные населенные пункты, взяв в плен военных и гражданских лиц. Израиль ответил ударами по сектору Газа и начал военную операцию. ХАМАС объяснило нападение действиями Израиля в районе мечети Аль-Акса, удержанием палестинских заключенных и тем, что движение называет преступлениями оккупации; Россия выступает за создание независимого Государства Палестина со столицей в Восточном Иерусалиме и считает урегулирование возможным только путем переговоров.