Американский журналист Кристофер Хелали заключил контракт со спецназом «Ахмат» Министерства обороны России. В разговоре с РИА Новости он объяснил это решением профессионализмом, дисциплиной и атмосферой братства в подразделении.
О подписании контракта сообщил командир спецназа «Ахмат», заместитель начальника Главного военно-политического управления Вооружённых сил России Апти Алаудинов. По его словам, Хелали прошёл необходимую подготовку.
Журналист заявил, что его также впечатлило уважительное отношение к двум религиям, связанным с его семьёй — православному христианству и исламу. «Я восхищался их профессионализмом, братством, дисциплиной и уважением к обеим религиям моей семьи — православному христианству и исламу», — сказал Хелали.
В феврале американец собирался присоединиться к штурмовому отряду диверсионно-разведывательного подразделения «Родня», созданному Захаром Прилепиным. Однако из-за травмы лодыжки он не смог этого сделать.
По словам Хелали, повреждение привело к вертикальному перелому малоберцовой кости, и почти два месяца он не мог ходить. После шести месяцев восстановления журналист вернулся к военным обязанностям, а в сентябре подал заявление о вступлении в спецназ «Ахмат».
Хелали неоднократно приезжал в Россию, включая Донбасс. В мае он посетил Старобельск, где осмотрел место удара украинских войск по учебному корпусу и общежитию профессионального колледжа, а ранее побывал в Курской области после захода туда украинских подразделений. В июне на Петербургском международном экономическом форуме журналист сообщил РИА Новости, что направил Владимиру Путину письмо с просьбой предоставить ему российское гражданство.