Останки неизвестного ранее вида древнего быка, найденные в Денисовой пещере на Алтае, могут принадлежать так называемому байкальскому яку. Учёные намерены проверить эту версию, сообщил РИА Новости ведущий научный сотрудник Института археологии и этнографии Сибирского отделения РАН Максим Козликин.
В начале октября 2026 года журнал Current Biology (современная биология) опубликовал исследование о генетическом материале ранее неизвестной вымершей линии яков. Предварительно её назвали «яком X». Генетические данные получили из небольших костей, обнаруженных в слоях Денисовой пещеры возрастом от 100 до 250 тысяч лет.
По словам Козликина, хорошо сохранившиеся фрагменты костей относятся к новой линии быков. Эти животные имеют наибольшее сходство с яками, но отличаются от древнего вымершего бизона, современных яков и других ныне живущих диких быков.
Исследователи предполагают, что «як X» может оказаться видом, который ранее палеонтологи определяли по внешнему виду и строению костей как байкальского яка. До сих пор получить генетический материал из останков таких животных не удавалось из-за плохой сохранности органики.
«В Денисовой пещере именно сохранность органики позволила впервые выделить этот геном. Но генетические методы совершенствуются и сейчас возможно секвенировать ДНК из материалов более плохой сохранности, что раньше было невозможно. Поэтому сейчас, насколько мне известно, следующие работы, как раз связаны с тем, чтобы из костей байкальского яка попробовать из выделить ДНК и все-таки понять, является ли вот этот «як X», тем самым байкальским яком, или это вообще какой-то другой подвид», — сказал археолог.
Если предположение подтвердится, находка станет одним из редких примеров, когда генетические и морфологические признаки совпали при установлении вида животного, вымершего тысячи лет назад.