Профессор-реконструктивный микрохирург Жень Сяопин разработал протокол сращения спинного мозга GEMINI, предназначенный для лечения паралича. В интервью РИА Новости он сообщил, что метод уже помог вернуть самостоятельное передвижение крупным животным на доклиническом этапе. Сейчас разработчики перешли к трансляционным клиническим испытаниям.
По словам специалиста, повреждения спинного мозга пока остаются сложной медицинской проблемой. В отличие от периферических нервов, которые иногда удается восстановить с помощью микрохирургии, спинной мозг имеет значительно более сложное строение. Его диаметр сопоставим с толщиной шариковой ручки, а внутри находятся около 200 тысяч микроскопических нервных волокон.
Концепция GEMINI предполагает восстановление тканей и нервных волокон на сверхмикроскопическом уровне. Для этого сначала выполняют точный разрез острым лезвием, затем используют специальное химическое вещество, необходимое для восстановления нервной проводимости. После операции применяются передовые технологии на основе искусственного интеллекта, а все этапы должны проводиться в комплексе.
При лечении пациентов с хроническими повреждениями сначала удаляют пораженный участок спинного мозга. После этого между его частями может оставаться промежуток от двух до восьми сантиметров, причем в последних испытаниях средний размер зазора составил около шести сантиметров. Для соединения сохранившихся участков разработаны специальные хирургические протоколы, отличающиеся от методов, применяемых для периферических нервов и сосудов.
Одной операции недостаточно для восстановления двигательных функций. Пациенту требуется специальное оборудование и длительные занятия, во время которых он заново тренирует нервную систему, мышцы и другие ткани. Восстановление должно включать также тренировку мозга, поскольку после длительного паралича он может перестать правильно распознавать поступающие сигналы.
Сроки реабилитации зависят от характера и давности травмы, а также от состояния пациента. В экспериментах на мышах функциональное восстановление занимало примерно неделю или десять дней, тогда как собакам обычно требовалось около шести недель, чтобы снова встать, ходить и бегать. Для людей с давними повреждениями процесс может проходить иначе: на него влияют атрофия мышц, дегенерация нервов и продолжительность периода после травмы.