Исследователи обнаружили остатки шёлковой ткани на древних ритуальных предметах из археологического комплекса Саньсиндуй в китайской провинции Сычуань. Среди изученных находок оказались бронзовые маски, золотые украшения, изделия из нефрита и фрагменты слоновой кости. Результаты работы показывают, что текстиль мог занимать важное место в обрядах древней цивилизации Шу.
В исследование вошли следы ткани, связанные со 101 предметом, найденным в жертвенных ямах. На 94 бронзовых изделиях, относящихся к 28 категориям, были зафиксированы остатки шёлка. На крупной маске из ямы K3 исследователи выделили три участка ткани около правого глаза и брови, причём плотность переплетения нитей на них различалась.
Как сообщает Arkeonews, работа опубликована 26 октября 2026 года в научном журнале Antiquity. Изученные предметы относятся к позднему периоду династии Шан, приблизительно 1300–1046 годам до нашей эры. По мнению исследователей, некоторые бронзовые маски могли украшать несколькими видами ткани, однако точно восстановить их первоначальный облик пока невозможно.
На отдельных волокнах специалисты обнаружили красную охру, а также кальцит, назначение которого остаётся неясным. Ещё один образец сохранил следы тёмно-красного органического красителя, происхождение которого установить не удалось. Исследование выявило как рыхлое переплетение нитей, напоминающее марлю, так и плотную ткань со сложной структурой.
Расположение находок тоже указывает на использование шёлка во время ритуалов. В ямах K3 и K7 ткань часто находилась под предметами, а на одном бронзовом украшении было выявлено до пяти слоёв текстиля. Шёлк мог служить подстилкой, оболочкой для ценных вещей или самостоятельным подношением, но точная роль каждого фрагмента неизвестна.
Сохранению волокон в течение примерно трёх тысячелетий способствовали продукты коррозии бронзы, тогда как некоторые образцы дошли до учёных в обугленном состоянии. Для изучения материала применялись электронная микроскопия и инфракрасная спектроскопия. При этом место производства обнаруженных тканей исследователям определить не удалось.