Компания Waymo начнёт тестировать беспилотные электромобили Toyota bZ4X в Японии в следующем году. Это станет частью расширенного сотрудничества с японским автопроизводителем, который будет поставлять электрокары для работы роботакси на зарубежных рынках, включая Великобританию, сообщает TechCrunch.
Согласно договорённостям, о которых объявили в пятницу, Toyota выпустит автомобили bZ4X 2027 года и установит систему автономного управления Waymo на своём заводе в Такаоке в Японии. В Северной Америке эта модель сейчас продаётся под названием BZ.
Сначала машины с автопилотом будут проходить испытания в Японии, где Waymo в перспективе рассчитывает запустить сервис роботакси. В дальнейшем эти автомобили планируется использовать и в других странах с левосторонним движением, например в Великобритании. В Лондоне Waymo уже несколько месяцев тестирует свои беспилотные Jaguar I-Pace и намерена открыть там сервис роботакси, как только получит все необходимые разрешения.
Нынешнее объявление прозвучало через 18 месяцев после того, как Toyota и Waymo подписали предварительное соглашение об изучении разработки и внедрения платформы для автономных автомобилей. Тогда договорённости носили скорее ознакомительный характер, а формулировки были настолько общими, что допускали разные трактовки.
Пока партнёрство больше похоже на обычный контракт с поставщиком машин: оно помогает Waymo закрыть потребности отдельных регионов и добавить новую модель в свой парк роботакси. Вместе с тем компании заявили, что продолжат изучать возможность оснащения личных автомобилей Toyota технологиями автономного вождения Waymo.
Toyota и Waymo также сообщили о планах рассмотреть другие будущие инициативы, которые позволят использовать данные о реальной работе автопарка Waymo для повышения безопасности всех участников дорожного движения. Что именно имеется в виду, пока неясно, хотя исполнительный вице-президент и член совета директоров Toyota Хироки Накадзима дал некоторые пояснения. «Это сотрудничество поможет масштабировать технологию и предложить её клиентам в Японии и за её пределами через сервис поездок Waymo, а Toyota параллельно продолжит изучать, как интеграция автомобилей с дорожной инфраструктурой может сделать дороги ещё безопаснее», — заявил он.