Согласно недавнему отчету Всемирного фонда дикой природы (WWF), за последние 50 лет численность популяций диких животных в мире сократилась в среднем на 73%. Это драматическое снижение вызвано в первую очередь деятельностью человека, особенно разрушением и деградацией естественных мест обитания.
Наиболее сильное сокращение наблюдается среди пресноводных видов — на 85%. За ними следуют наземные виды (69%) и морские (56%). Самая тяжелая ситуация сложилась в Латинской Америке и Карибском бассейне, где популяции сократились на 95%.
Среди конкретных примеров — сокращение на 57% числа гнездящихся самок бисс (вид морских черепах) у Большого Барьерного рифа и уменьшение на 60% популяции амазонских розовых речных дельфинов.
Основными угрозами для дикой природы, помимо потери мест обитания, являются чрезмерная эксплуатация, инвазивные виды, болезни, изменение климата и загрязнение окружающей среды.
Эксперты WWF предупреждают, что продолжающееся сокращение биоразнообразия может привести к необратимым изменениям в экосистемах, что будет иметь серьезные последствия как для природы, так и для человечества.
Однако отчет отмечает и некоторые обнадеживающие признаки успеха природоохранных мер. Например, численность горных горилл в Восточной Африке увеличивалась примерно на 3% в год с 2010 по 2016 год.
Авторы доклада призывают к срочным коллективным действиям мировых лидеров для восстановления природы. Они подчеркивают, что здоровые экосистемы имеют фундаментальное значение для благополучия человека.