Ураган «Милтон» обрушился на Флориду с невероятной силой, достигая скорости более 160 километров в час. В ночное время суток власти штата не имеют возможности точно оценить масштаб разрушений и провести масштабные спасательные операции. В некоторых районах спасатели и правоохранительные органы вынуждены были приостановить выезды на вызовы из-за высокого риска для собственной безопасности. На данный момент известно о как минимум двух погибших, а также о разрушении более сотни домов, сообщает CNN.
Глава Управления по чрезвычайным ситуациям штата Флорида Кевин Гатри сообщил, что ураган «Милтон» разрушил около 125 домов. Он подчеркнул, что это предварительные данные, и большинство пострадавших строений — это мобильные дома. Значительный ущерб нанесли торнадо, сопровождающие ураган. Всего было зарегистрировано не менее 27 торнадо. Наиболее пострадавшим оказался округ Сент-Люси на восточном побережье Флориды, где было зафиксировано более десяти торнадо.
Шериф округа Сент-Люси Кит Пирсон описал ситуацию как беспрецедентную. По его словам, от некоторых мест остались только фундаменты, а автомобили переворачивало и относило на сотни метров. В этом же районе появились первые жертвы стихии. Один из торнадо разрушил дом престарелых Spanish Lakes Country Club. Шериф сообщил о «множестве жертв», но отказался назвать точное число. Пожарная служба округа подтвердила гибель двух человек.
Спасательные работы значительно осложнены из-за непогоды. В городах Орландо и Тампа спасательные службы и полиция временно прекратили выезжать на вызовы из-за чрезвычайно сильного ветра. Когда центр шторма находился к юго-западу от Орландо, максимальная скорость ветра достигала около 169 километров в час, в то время как спасатели могут безопасно работать при скорости ветра примерно 64 километра в час.
В городе Сент-Питерсберг ураган повредил стадион, где планировалось разместить спасателей. Ветер сорвал крышу здания, хотя никто не пострадал. В округе Шарлотт из-за непогоды закрылись все больницы. По словам комиссара округа Билла Труэкса, в радиусе примерно 50 километров не осталось ни одной работающей больницы.
Власти штата смогут получить точные данные о последствиях урагана только с наступлением рассвета. Тогда спасатели начнут проводить более масштабные операции и оценивать ущерб. Председатель городского совета Тампы Гвидо Манискалко признался, что они не знают, что увидят, когда наступит день.
Для борьбы со стихией привлечен Пентагон. В штате объявлено чрезвычайное положение, армия направила собственные поисково-спасательные группы с вертолетами и скоростным водным транспортом. Президент США Джо Байден заявил о готовности правительства выделить до 20 миллионов порций еды и 40 миллионов литров воды для нуждающихся. Он подчеркнул, что федеральные власти будут оказывать поддержку столько времени, сколько потребуется для спасения, восстановления и перестройки.