Исследователи из Университета Кюсю в Японии сделали важное открытие, касающееся роли кальция в удалении мертвых клеток из защитных тканей организма. Это открытие имеет большое значение для понимания того, как наш организм поддерживает чистоту и защиту внешних и внутренних поверхностей от инфекций.
Группа ученых под руководством профессора Дзюнити Икэноути обнаружила, что уровень ионов кальция играет ключевую роль в эффективном удалении погибших (апоптотических) клеток из эпителиальных тканей. Эпителиальные клетки образуют защитный слой на поверхности тела и внутренних органов.
Исследователи использовали генетически модифицированные культуры эпителиальной ткани и современные методы визуализации для наблюдения за процессом удаления мертвых клеток. Они обнаружили, что при гибели клетки соседние клетки демонстрируют значительное повышение уровня кальция, особенно в областях мембраны, граничащих с умирающей клеткой. Этот феномен был назван «кальциевым ответом эффекторов апикального выталкивания» (CaRE).
Дальнейшее изучение показало важную роль IP3-рецепторов — белков, регулирующих уровень ионов кальция в клетках. Блокирование активности этих рецепторов или удаление связанных с ними генов полностью предотвращало выталкивание апоптотических клеток. Особенно важными оказались IP3-рецепторы, расположенные вблизи десмосом — структур, обеспечивающих прочное соединение между клетками.
Активация IP3-рецепторов вблизи десмосом необходима для запуска сокращения актомиозинового комплекса — группы белков, помогающих клеткам менять форму и двигаться, что способствует удалению апоптотических клеток.