В ранней Вселенной газ между звездами и галактиками был непрозрачен, но новые данные от космического телескопа Уэбб НАСА показали, что звезды галактик сыграли ключевую роль в очищении газа и сделали его прозрачным. Исследовательская группа под руководством Саймона Лилли из ETH Zürich представила новое понимание периода Эры Реионизации, когда происходили драматические изменения во Вселенной.
Газ в ранней Вселенной был горячим и плотным, но со временем он остыл, а затем снова нагрелся и ионизировался, возможно, благодаря образованию ранних звезд в галактиках. Это привело к образованию прозрачных областей вокруг галактик. Долгое время исследователи искали окончательные доказательства этих преобразований, и теперь данные от телескопа Уэбб позволяют увидеть, как галактики реионизировали газ вокруг себя.
Области прозрачного газа огромны по сравнению с галактиками, и Уэбб показал, что эти крошечные галактики играли важную роль в реионизации, очищая огромные области пространства вокруг себя. Эти прозрачные "пузыри" росли и сливались, делая всю Вселенную прозрачной.
Исследователи использовали телескоп Уэбб для идентификации галактик вблизи яркого квазара, который действует как огромный фонарик, и показали, что галактики обычно окружены прозрачными областями. Эти галактики активно формировали звезды и, вероятно, были местом для множества сверхновых в прошлом.
Исследователи группы Лилли планируют продолжить исследования галактик в других полях и надеются разгадать загадку о том, как квазары могли стать настолько большими на ранних стадиях Вселенной. Данные от телескопа Уэбба открывают новые возможности для изучения галактик и состава газа во Вселенной.
Это важное открытие предоставляет более глубокое понимание процессов, которые происходили в ранней Вселенной и как они влияли на ее эволюцию. Исследования с использованием телескопа Уэбба продолжатся, и ученые надеются раскрыть еще больше тайн Вселенной и ее ранних этапов развития.