Точность измерения времени стоит на пороге революционных изменений. В настоящее время время является ключевым элементом нашей повседневной жизни - от наручных часов до систем GPS, коммуникационных систем и электросетей, сообщает The Conversation.
На протяжении истории человечество использовало различные методы измерения времени. От древнего памятника Ньюгрейндж в Ирландии, где солнечный свет освещал проход во время зимнего солнцестояния, до водяных часов, появившихся около 2000 лет до нашей эры. До 1967 года секунда определялась как 1/86400 часть суток, но затем Международная система единиц изменила определение, основав его на частоте перехода атома цезия-133.
Современные атомные часы используют технику измерения частоты перехода атомов с высокой точностью. Для достижения такой точности ученые применяют частотные гребенки - лазерные импульсы с различными длинами волн, расположенными на равном расстоянии друг от друга, подобно зубьям гребня.
В сентябре 2021 года ученые провели измерения с использованием стронция, частота перехода которого выше, чем у цезия. Это открывает возможность переопределения секунды к 2030 году. А в сентябре 2024 года американские ученые достигли значительного прогресса в создании ядерных часов, которые измеряют переходы в ядре атома тория-229.
Новые ядерные часы обещают беспрецедентную точность измерения времени - до девятнадцатого знака после запятой. Это позволит изучать сверхбыстрые процессы и улучшить работу систем GPS. Такой прорыв открывает новые горизонты для научных исследований и технологического прогресса.