Группа ученых достигла значительного прорыва в области восстановления вымерших видов, успешно вырастив эмбрион сумчатого волка в искусственной матке до середины срока беременности, сообщает IFLScience.
История тасманского волка трагически завершилась в первой половине XX века. Этот уникальный хищник населял территории Австралии, Тасмании и Новой Гвинеи, пока последняя особь в дикой природе не была убита в 1930 году. Шесть лет спустя в зоопарке Хобарта умер последний представитель вида. Однако недавно ученым удалось восстановить практически полный геном животного с точностью 99,9%.
Американские специалисты разработали инновационную систему, имитирующую естественную среду матки сумчатого волка. В этой системе удалось не только создать оптимальные условия для развития эмбриона, но и обеспечить возможность постоянного наблюдения за процессом роста. Особенность сумчатых животных заключается в крайне коротком сроке беременности – менее двух недель, в течение которых формируется поверхностная плацента.
В настоящее время исследователи сосредоточены на решении вопросов, связанных с питанием эмбриона на различных стадиях развития. Следующим этапом станут эксперименты с мышами, у которых период беременности длится дольше, а плацента имеет более крупные размеры.
Проект получил серьезную финансовую поддержку — общий объем инвестиций составил 435 миллионов долларов, причем недавно было привлечено дополнительное финансирование в размере 200 миллионов. Амбициозные планы компании включают возрождение не только тасманского волка, но и других вымерших видов, таких как мамонт и птица додо. Уже созданы эталонные геномы африканского и азиатского слонов, скального дамана, а также получены древние геномы шерстистого мамонта.
Разработанная технология искусственной матки открывает новые перспективы не только для возрождения вымерших видов, но и для сохранения современных животных, находящихся под угрозой исчезновения.