Новое исследование университета Макгилл показало, что "Последняя ледовая зона" Арктики может исчезнуть гораздо раньше, чем предполагалось ранее. Эта важная территория, служащая средой обитания для зависимых от льда видов, может исчезнуть в течение десятилетия после того, как центральная часть Арктического океана станет свободной ото льда летом.
Предыдущие модели с более низким разрешением предполагали, что эта зона просуществует еще несколько десятилетий. Стабильность этого региона имеет решающее значение для сохранения арктической экологии, поскольку он обеспечивает подходящую среду обитания для таких видов, как белые медведи, белухи, гренландские киты, моржи, кольчатые нерпы, морские зайцы и белые чайки.
В 2019 году правительство Канады определило часть Последней ледовой зоны, расположенной к северу от Канадского Арктического архипелага, как охраняемую морскую территорию Туваййуиттук. В августе 2024 года временная защита этой территории была продлена на срок до пяти лет, пока правительство Канады работает с партнерами над рассмотрением вопроса о долгосрочной защите.
По словам профессора Бруно Трембле из Департамента атмосферных и океанических исследований, новые исследования, основанные на моделях высокого разрешения, показывают, что значительная часть оставшегося толстого льда может переместиться на юг через архипелаг, попадая в более теплые воды и быстро тая. Этот процесс возможен только при достижении условий полного отсутствия льда в центральной части Арктического океана. Сохранение толстого льда в Последней ледовой зоне является важнейшим фактором ее защиты, сообщает McGill University.