Международная группа учёных сделала удивительное открытие, зафиксировав ранее неизвестный тип гамма-излучения в грозовых тучах, которые наблюдались над Карибским морем и Центральной Америкой.
До сих пор учёные были знакомы только с двумя типами гамма-излучения, которые возникают в грозовых облаках. Однако теоретики предполагали, что существует ещё один, промежуточный тип, но не могли подтвердить это на практике.
Новые данные свидетельствуют о том, что внутри грозовых облаков происходит гораздо больше физических процессов, чем считалось ранее. Обнаруженное явление представляет собой мерцающую гамма-вспышку, которую удалось зафиксировать благодаря самолёту-обсерватории ALOFT, оснащённому современными детекторами гамма-излучения.
В ходе полёта специалисты зарегистрировали 24 вспышки, продолжительность мерцания которых варьировалась от нескольких десятков до сотен миллисекунд. Это открытие позволит учёным существенно расширить свои представления о процессах, происходящих в атмосфере во время грозовой активности.