Международная группа ученых пришла к выводу, что разнообразие форм жизни на нашей планете и их распределение по разным регионам подчиняется единому закону. Как сообщает журнал Nature Ecology & Evolution, специалисты изучили, как различные организмы — от млекопитающих и земноводных до деревьев и морских обитателей — распределены по биорегионам Земли, разделенным океанами, горами и экстремальными климатическими условиями. Ранее предполагалось, что в каждом регионе сложился свой уникальный порядок распределения видов, однако результаты показали обратное.
Во всех биорегионах обнаружилась характерная особенность: существует центральная зона, в которой сосредоточено большинство видов. Из этой, так называемой, «ядровой» области организмы постепенно расселяются дальше, но лишь немногие способны закрепиться вне этих оптимальных условий. Авторы исследования отмечают, что именно такие ядра становятся источниками видового разнообразия для окружающих территорий — здесь формируются наиболее благоприятные условия для жизни, а затем отдельные виды пробуют освоить новые, менее подходящие районы.
Дальнейшее распределение и выживание организмов вне «ядровых» зон объясняется явлением экологической фильтрации: лишь те виды, которые выдерживают суровые условия, могут успешно заселять новые пространства. Хотя подобная теория существовала и раньше, впервые удалось масштабно подтвердить ее универсальность для всего живого на планете.
По мнению ученых, эти выводы подчеркивают исключительную важность определенных, порой небольших, территорий для сохранения биоразнообразия Земли. Такие зоны нуждаются в особо внимательной охране, ведь их состояние напрямую влияет на устойчивость экосистем в целом.
Авторы исследования считают, что понимание расположения и роли «ядровых» зон поможет точнее прогнозировать последствия глобальных экологических изменений, включая изменение климата.