Новые детали о кораблекрушении XVIII века в Карибском море у берегов Колумбии стали известны благодаря исследованию с применением беспилотного подводного аппарата. Ученые полагают, что найденные обломки принадлежат легендарному галеону «Сан-Хосе», который был флагманом одного из важнейших грузовых флотов испанской монархии. Результаты этой работы, опубликованные в журнале Antiquity, позволяют с высокой долей вероятности идентифицировать одно из самых знаменитых затонувших судов в истории мореплавания. Корабль пошел ко дну в 1708 году во время морского сражения с британским флотом, перевозя ценный груз.
В период с XVI по XVIII век испанские флотилии регулярно пересекали Атлантический океан, доставляя богатства с американских континентов на Пиренейский полуостров. Один из таких флотов, известный как флот Tierra Firme, курсировал между Кадисом и колониями в Новой Гранаде и Перу. По информации, представленной порталом planet-today.ru, именно этот флот под командованием галеона «Сан-Хосе» обладал эксклюзивным правом на перевозку королевских сокровищ из Южной Америки в Испанию. Хотя исторические документы указывали на затопление «Сан-Хосе» у побережья Колумбии, правительство страны объявило об обнаружении останков только в 2015 году, однако на тот момент подтвердить принадлежность судна не удалось.
Для того чтобы разгадать эту историческую загадку, военно-морские силы Колумбии использовали дистанционно управляемый аппарат (ROV). Это устройство позволило детально осмотреть обломки, не нарушая их хрупкое состояние. Основное внимание исследователей было сосредоточено на монетах, разбросанных на морском дне, так как их физическое извлечение было невозможно. С помощью технологии фотограмметрии высокого разрешения ученые создали трехмерные реконструкции монет, что дало возможность тщательно изучить все детали на их поверхности.
Как пояснила ведущий исследователь Даниэла Варгас Ариса, монеты являются ключевыми артефактами для датировки и понимания материальной культуры, особенно в контексте кораблекрушений. Проанализированные образцы, известные как макукинасы, представляли собой монеты ручной чеканки неправильной формы, которые находились в обращении в американских колониях на протяжении более двух столетий. На монетах были обнаружены символы, указывающие на их чеканку в 1707 году на Монетном дворе в Лиме, а также геральдические щиты корон Кастилии и Леона.
Эта находка позволила установить точную хронологию событий. Судно не могло затонуть ранее 1707 года, так как монеты были изготовлены именно в этом году. Исторические записи подтверждают, что «Сан-Хосе» входил в состав конвоя, перевозившего крупную партию серебра из Перу в Испанию, которая так и не добралась до места назначения. Хотя исследование убедительно доказывает гипотезу о том, что обломки принадлежат галеону «Сан-Хосе», ученые отмечают, что это пока не является окончательным подтверждением. Процесс идентификации, возглавляемый колумбийским государством, продолжается, и для полного исключения других версий потребуется дальнейший анализ.