Ученые из британского Университета Саутгемптона обнаружили необычные ритмичные выбросы расплавленной породы из недр Земли под регионом Афар в Восточной Африке. Как выяснили специалисты, эти пульсации мантии играют важную роль в процессе раскола континента и формировании нового океана. Результаты исследования были опубликованы в научном журнале Nature Geoscience.
Ранее геологи уже предполагали, что под Афаром находится горячий мантийный плюм, однако благодаря новому исследованию ученым удалось более подробно изучить его структуру и поведение. Специалисты установили, что плюм имеет асимметричную форму, а его химический состав повторяется полосами. Эти мантийные выбросы происходят не хаотично, а имеют определенную частоту, которая зависит от толщины и скорости расхождения тектонических плит в этом районе. Подробности можно узнать в публикации Nature Geoscience.
Авторы работы подчеркивают, что такие выбросы напрямую связаны с проявлениями вулканизма, землетрясениями и процессом образования континентальных разломов. В регионе Афар пересекаются три крупных рифта — Красного моря, Аденского залива и Эфиопского разлома. Именно здесь постепенно образуется новое океаническое дно, что в будущем приведет к появлению нового океана.
Ученые отмечают, что эти выводы помогают по-новому взглянуть на процессы, происходящие в глубинах Земли. Исследование ритмичных пульсаций мантии может указать места возможных будущих извержений и дать понимание, как начинается распад континентов изнутри.