Морские биологи совершили прорыв в изучении адаптации морских животных к изменению климата, в частности, изучая анатомию рыб и, конкретно, отолиты в их ухе. Отолиты, аналогичные кольцам деревьев, могут рассказать о возрасте рыбы и истории ее метаболизма. Новые методы, разработанные в Саутгемптонском университете, позволяют определять энергетические затраты рыбы в течение жизни, особенно в ответ на изменения окружающей среды.
Одним из примеров является атлантический синеперый тунец, у которого скорость метаболизма и энергопотребление варьируются в зависимости от температуры воды. Температура влияет на рост и размножение рыб, причем в более теплых водах они тратят больше энергии на выживание, что оставляет меньше ресурсов на рост.
Это исследование особенно важно для понимания влияния изменения климата на различные виды морской фауны. Например, атлантический синий тунец, который способен выживать в более холодных водах и недавно показал признаки восстановления популяции, может столкнуться с новыми вызовами из-за изменений температурных условий. Такие изменения могут влиять на скорость метаболизма молодых тунцов, особенно в теплых водах.
Исследователи предупреждают, что даже небольшие изменения климата могут серьезно повлиять на среду обитания тунца в Средиземном море в ближайшие 50 лет, поднимая температуру воды выше критической отметки в 28°С. Это представляет угрозу для восстановления вида и требует разработки стратегий по его сохранению. По мере повышения температуры океана синие тунцы могут изменить свои места нереста, что увеличивает риск их промыслового вылова.
Таким образом, судьба атлантического синего тунца выступает в качестве примера более широких проблем, с которыми сталкиваются морские животные в условиях глобального изменения климата.