В Китае сделана уникальная археологическая находка. На стоянке Ганьтанцин, расположенной на юге страны в провинции Юньнань, была обнаружена богатая коллекция деревянных артефактов. Возраст этих изделий оценивается примерно в 300 тысяч лет, что делает их древнейшими подобными предметами, когда-либо найденными в Восточной Азии.
Обнаружение артефактов из дерева эпохи палеолита является большой редкостью, так как этот материал очень плохо сохраняется. Всего исследователи выявили 35 предметов, которые, предположительно, являются орудиями труда. Среди находок присутствуют так называемые палки-копалки, которые могли использоваться для добычи или обработки корней и клубней растений.
Установить возраст находок удалось благодаря комплексному анализу с применением различных методов датирования, включая палеомагнитный метод и оптически стимулированную люминесценцию. Исследования показали, что культурные слои, в которых были найдены артефакты, датируются периодом от 361 до 250 тысяч лет назад. Это подтверждает исключительную древность обнаруженной коллекции.
Помимо деревянных изделий, на месте раскопок были найдены и другие артефакты. Археологи обнаружили многочисленные каменные орудия, такие как скребла и отщепы, причем материал для их изготовления доставлялся издалека — ближайшие источники камня находились не менее чем в пяти километрах от стоянки. Также были найдены предметы из оленьего рога, которые, вероятно, служили мягкими отбойниками для обработки камня.