Популярность куклы Лабубу в Китае привела к появлению новой услуги — так называемых «игрушечных врачей», которые занимаются ремонтом поврежденных фигурок. Для многих жителей страны такие специалисты стали настоящим открытием. Как пишет издание South China Morning Post, стоимость починки составляет около 10% от цены самой игрушки. Например, базовая версия Лабубу в Китае стоит примерно 99 юаней или 14 долларов. Благодаря бурному спросу у коллекционеров и ценителей, такой бизнес стремительно набирает обороты.
Согласно информации, которую приводит South China Morning Post, Лабубу часто становится аксессуаром на сумках у девушек, что приводит к порче внешнего вида игрушки и её загрязнению. Пользователи китайских социальных сетей активно делятся советами по самостоятельному уходу: рассказывают, как убрать царапины и сделать мех снова блестящим. Однако всё больше людей предпочитает доверять восстановление профессионалам-ремонтникам, которые дают куклам вторую жизнь. Сам «игрушечный врач» по имени Хартман поделился, что за прошлый месяц он восстановил около сотни кукол Лабубу, отмечая, что ощущает себя специалистом, спасающим «жизни» фигурок.
Идея необычной игрушки с ушами, большими глазами и характерной зубастой улыбкой принадлежит дизайнеру и писателю Лун Цзяшэну, который начал свою серию рассказов о фантастических созданиях, вдохновлённых скандинавской мифологией, ещё в 2015 году. В дальнейшем компания Pop Mart приступила к массовому производству фигурок по его эскизам. Серия The Monsters, куда входит и Лабубу, в 2024 году стала самой успешной у Pop Mart, благодаря чему общий объём продаж приблизился к отметке 3 миллиарда юаней, а доход вырос на впечатляющие 726,6 процента.
На этом фоне профессия «игрушечных врачей» становится всё более востребованной, ведь коллекционных персонажей — много. Помимо Лабубу, среди молодёжи и девушек Гонконга и материкового Китая большой популярностью пользуются и другие игрушки, такие как девочка Молли с запоминающейся мимикой или фигурка Паки, также выпускаемые ограниченным тиражом. Владельцы сумочек украшают их этими куклами, которые нередко требуют бережного профессионального ремонта.