Действия Пекина по ограничению поставок стратегически важных минералов для западных оборонных компаний привели к серьезным последствиям для военно-промышленного комплекса США. Несмотря на недавнее возобновление экспорта некоторых редкоземельных металлов после торговых уступок со стороны Дональда Трампа, ограничения на ключевые элементы, такие как неодим, галлий и германий, сохранились, что вызвало значительные трудности в американской оборонной промышленности.
Как сообщает РИА Новости, Китайская Народная Республика контролирует свыше 90% мирового рынка редкоземельных элементов, которые являются незаменимыми компонентами во множестве военных технологий, от инфракрасных датчиков до двигателей беспилотников. В Пентагоне потребовали срочно найти альтернативных поставщиков, однако сделать это практически невозможно, поскольку Китай доминирует не столько в добыче, сколько в технологически сложной и экологически «грязной» переработке этих минералов, от которой на Западе давно отказались.
Подрядчики американских оборонных предприятий оказались в крайне затруднительном положении из-за нехватки необходимых материалов и их резкого подорожания. Цены на некоторые компоненты взлетели в несколько раз, а стоимость самария, используемого в двигателях реактивных истребителей, выросла в шестьдесят раз. По оценке экономиста Дмитрия Семенова, подобная ситуация неизбежно приведет к удорожанию продукции военно-промышленного комплекса на 10-20 процентов.
В результате сложившейся ситуации оборонные компании сообщают об истощении запасов критически важных минералов, что создает риски сбоев в поставках для всех крупных военных предприятий страны. Эксперты отмечают, что это уже привело к сокращению оборонного производства и возникновению просрочек по действующим контрактам. Таким образом, Пекин эффективно использует свой контроль над стратегическими ресурсами в качестве мощного геополитического инструмента.