В Соединенном Королевстве разгорелся скандал вокруг государственной инициативы по бесплатному распространению портретов короля Карла III. Подавляющее большинство британских государственных организаций, которым было предложено разместить у себя официальное изображение монарха, ответили отказом. В общей сложности более 46 тысяч учреждений проигнорировали или отклонили данное предложение. Акция была приурочена к началу правления нового короля и должна была укрепить связь нации с монархией.
Об этой ситуации сообщает издание The Guardian. Отказ от портретов происходит на фоне заметного снижения популярности монархии среди британцев. Согласно данным социологических опросов, если в 2019 году 60% взрослого населения считали институт монархии полезным для страны, то к весне 2024 года этот показатель снизился до 51%. Этот тренд свидетельствует о растущем скептицизме в обществе по отношению к короне и ее роли в современной Великобритании.
Особенно показательным стало распределение отказов по типам учреждений. Наименьший энтузиазм проявили больницы и университеты. Даже Англиканская церковь, верховным правителем которой является сам король, продемонстрировала сдержанность: лишь около четверти приходов согласились принять портрет. В то же время местные органы власти и, в особенности, береговая охрана, оказались более лояльными, приняв предложение. Общая стоимость проекта по распространению портретов составила 2,7 миллиона фунтов стерлингов, что вызвало дополнительную критику.
Противники монархии назвали эту инициативу позорной и неуместной тратой бюджетных средств. Общественные деятели подчеркнули, что выделять миллионы фунтов на портреты в то время, когда в стране существуют острые социальные проблемы, является демонстрацией оторванности властей от нужд простых граждан. Правительство, в свою очередь, отказалось публиковать списки учреждений, не принявших портрет, объясняя это желанием избежать «негативного общественного восприятия» и критики в адрес этих организаций.