Мощные землетрясения могут провоцировать неожиданные геологические процессы на расстоянии в тысячи километров. Новое исследование продемонстрировало, как сейсмические события, произошедшие в Турции в 2023 году, стали причиной извержений грязевых вулканов и так называемых «тихих» землетрясений в Азербайджане. Эта работа подтвердила ключевую роль, которую играют подземные флюиды в поведении земной коры.
Как сообщает издание Science XXI, эти аномальные явления были обнаружены исследователями в ходе анализа спутниковых снимков и сейсмических данных. Установлено, что примерно через шесть минут после землетрясений в Турции приборы зафиксировали движение вдоль семи тектонических разломов в Куринской впадине в Азербайджане, на удалении более тысячи километров от эпицентра. Одновременно с этим было зафиксировано начало извержений около пятидесяти грязевых вулканов и отмечено вздутие грунта над месторождением углеводородов.
Ученые предлагают следующее объяснение этому феномену. Сейсмические волны, достигнув Азербайджана, хотя и были ослаблены расстоянием, оказали прямое воздействие на флюиды — воду и углеводороды, заключенные в породах земной коры. Это привело к резкому повышению их давления. В свою очередь, возросшее давление жидкости снизило силу трения на линиях разломов, что спровоцировало их медленное, асейсмичное скольжение. Этот же процесс заставил грязевые массы и газы устремиться к поверхности, вызвав извержения вулканов.
Данная работа является первым в истории прямым наблюдением, которое убедительно доказывает связь между давлением подземных флюидов и удаленным запуском «тихих» землетрясений. Это открытие помогает разрешить давний вопрос геофизики о том, каким образом относительно слабые сейсмические волны могут активировать разломы, способные выдерживать значительно более высокие нагрузки. Ответ заключается в том, что давление жидкости действует как своего рода усилитель, ослабляя разлом изнутри. Теперь перед учеными стоит задача выяснить, насколько широко распространен этот механизм.