Специалисты из Института общей генетики РАН провели сравнительный анализ генетической активности двух видов борщевика: опасного для человека борщевика Сосновского и безвредного сибирского. Целью исследования было выяснить, почему первый вызывает сильные ожоги при контакте с кожей, а второй считается безопасным.
В ходе работы, как сообщает Институт общей генетики РАН, учёные установили, что гены для синтеза фуранокумаринов присутствуют у обоих растений. Эти вещества и делают кожные покровы человека чувствительными к солнечному свету, что приводит к ожогам. Однако ключевые различия были обнаружены в том, как эти гены регулируются, а также в уровне метаболической активности каждого из видов.
Исследование показало, что в борщевике Сосновского содержится значительно большее количество так называемых линейных фуранокумаринов. Именно они несут основную ответственность за фотосенсибилизацию, то есть за возникновение ожогов под воздействием солнечных лучей. По мнению генетиков, это напрямую связано с более высокой скоростью обменных процессов у данного вида растения.
Таким образом, способность вырабатывать опасные для человека соединения есть у обеих разновидностей борщевика. Однако токсичность борщевика Сосновского объясняется тем, что он производит эти вещества гораздо активнее. Именно повышенная концентрация фуранокумаринов и делает его опасным при контакте, в отличие от его сибирского аналога.