Министр труда Южной Кореи Ким Ёнхун выразил резкое осуждение действий иммиграционных властей США в отношении сотен корейских рабочих, задержанных на строящемся заводе по производству аккумуляторов в штате Джорджия. Он назвал обращение с задержанными шокирующим.
По словам министра, которые приводит издание Financial Times, он был потрясен кадрами, на которых вооруженные сотрудники иммиграционной полиции ведут закованных в кандалы корейских рабочих. Ким Ёнхун подчеркнул, что подобное обращение недопустимо даже с военнопленными, и это вызвало шок у многих в Южной Корее.
Министр признал право Вашингтона бороться с нелегальной трудовой миграцией, однако указал на особый статус задержанных. Он пояснил, что корейские специалисты не отнимали рабочие места у американцев, а наоборот, строили предприятие, которое в будущем обеспечит трудоустройство граждан США. В итоге, после недели дипломатических переговоров, рейс с 330 рабочими приземлился в сеульском аэропорту Инчхон, где их встретили родные и официальные лица.
Сообщается, что вылет рабочих был задержан из-за сделанного в последний момент предложения президента Дональда Трампа остаться в США. Несмотря на это, лишь один из задержанных принял предложение, в то время как многие из вернувшихся на родину заявили о нежелании когда-либо снова работать в Соединенных Штатах.
Ким Ёнхун также возложил часть ответственности за произошедшее на корейские компании, участвовавшие в строительстве завода. Он отметил, что, хотя задержанные формально не были их сотрудниками, они, по сути, работали на Hyundai, что подразумевает общую ответственность за инцидент.