Власти Финляндии ожидают, что предстоящей зимой страну посетят около 1,3 миллиона иностранных туристов, что позволит ей стать лидером на рынке зимнего отдыха в Северной Европе. Основную ставку финский туристический сектор теперь делает на путешественников из США и стран Азии, пытаясь компенсировать отсутствие российских граждан, которые ранее составляли значительную часть турпотока.
Прогнозируется, что расходы иностранных гостей превысят 1,3 миллиарда евро. Основными точками притяжения остаются Лапландия, на которую приходится более 60% всех ночевок, и столица Хельсинки. Как сообщает Деловой Петербург, в финском центре по развитию туризма Visit Finland заявили, что уже видят американских туристов в качестве одного из главных драйверов роста и ожидают двузначных показателей увеличения турпотока из Соединенных Штатов.
Особое внимание власти теперь уделяют развитию Восточной Финляндии, которая наиболее сильно пострадала от прекращения турпотока из России. Запущена трехлетняя государственная программа, направленная на привлечение в этот регион гостей из Западной Европы и США. Главной приманкой должна стать местная кухня — страна намерена позиционировать себя как направление для гастрономического туризма.
Однако реальная ситуация в восточных регионах страны остается сложной. Туристическая отрасль, особенно в приграничных с Россией областях, так и не смогла восстановиться до показателей, которые были до пандемии и введения ограничений. Многие туристические компании, ориентированные на российских путешественников, прекратили свое существование. Наибольший спад зафиксирован в Южной Карелии, где доходы от туризма упали почти в восемь раз.
Экономические трудности испытывает не только восток страны. По всей Финляндии закрываются спа-отели, которые были популярны у россиян. Курортный город Иматра столкнулся с серьезными финансовыми проблемами, а некогда процветавший спа-центр оказался на грани разорения. Единственным регионом, демонстрирующим рост, остается Лапландия, но ее популярность носит сезонный характер и связана в основном с зимними развлечениями.