Ученые из Мичиганского университета в США подтвердили гипотезу, согласно которой генетические мутации, способствующие воспроизводству большего числа потомства, также связаны с процессом старения. Это подтверждение было получено в ходе исследования, в котором были проанализированы генетические данные, репродуктивные способности и продолжительность жизни более чем 276 000 участников долговременного исследования UK Biobank. Результаты опубликованы в журнале Science Advances.
Исследование выявило негативную корреляцию между рождением потомства и продолжительностью жизни. Люди, у которых есть гены с мутациями, способствующими высоким показателям репродукции, имеют меньшие шансы дожить до 76 лет по сравнению с другими.
Важно отметить, что, несмотря на эту корреляцию, генетические факторы, изучаемые в исследовании, играют относительно незначительную роль по сравнению с другими факторами, такими как окружающая среда, медицинские достижения и контрацепция.
Эти результаты подтверждают гипотезу, выдвинутую биологом-эволюционистом Джорджем Уильямсом в 1957 году, о том, что генетические мутации, способствующие старению, могли быть сохранены в эволюции, так как они давали преимущество на ранних этапах жизни, способствуя более раннему размножению или увеличению числа потомства. Эта гипотеза называется антагонистической плейотропией.