Специалисты из Японии и США предложили новую версию того, как происходило заселение американского континента. Согласно результатам их совместной работы, предки коренных американцев могли прийти не из Центральной Сибири, как считалось ранее, а из прибрежных районов Северо-Восточной Азии. В эту зону входили территории современного Хоккайдо, Сахалина и Курильских островов. Ученые полагают, что древние люди добирались до Америки морским путем, двигаясь вдоль побережья Тихого океана.
Как сообщает издание Planet Today, ранее полученные данные палеогеномики указывали на то, что популяция предков коренных американцев сформировалась около 25 тысяч лет назад и долгое время была изолирована. Новое исследование уточняет, что этот «период застоя» мог проходить не в Берингии, а именно в регионе Хоккайдо-Сахалин-Курилы. Во времена последнего ледникового максимума эти земли представляли собой единый полуостров, богатый морскими ресурсами.
Главным аргументом в пользу новой теории стало сравнение древних каменных орудий. Анализ находок с 10 стоянок в Северной Америке, возраст которых составляет от 18 до 13,5 тысячи лет, показал их поразительное сходство с изделиями с острова Хоккайдо. При этом японские артефакты датируются более ранним временем, тогда как в Берингии похожие технологии появились значительно позже.
Авторы научной работы отмечают, что в период сильного оледенения внутренние сухопутные пути через Берингию были крайне труднопроходимыми. В то же время прибрежные маршруты давали людям возможность находить стабильные источники пропитания. Археологические данные из Японии также подтверждают, что местные жители владели навыками мореплавания уже 35 тысяч лет назад.