Под толщей морей и озер скрываются улицы, дома и гавани древних поселений, которые люди только сейчас начинают различать благодаря спутникам, сонару и подводным работам. Одни города ушли под воду из‑за землетрясений и просадки грунта, другие постепенно «съело» наступающее море. В 2024 — начале 2026 года подводная археология активно использовала новые погружения, геофизику и 3D3D3D-реконструкции, чтобы точнее понять, как жили такие города и что от них сохранилось.
Как отмечалось в материале Naked Science, заметные результаты дали исследования в египетском заливе Абу-Кир. В районе затонувшего порта Тонис–Гераклион экспедиции под руководством Франка Годдио зафиксировали новые участки рядом с храмовым комплексом Амона и обнаружили восточнее греческое святилище Афродиты, а среди находок упоминаются привозные бронзовые и керамические вещи и греческое оружие, что указывает на присутствие греческих купцов и наемников задолго до эллинистической эпохи. Рядом продолжают изучать и Каноп: сообщалось, что под водой выявляются масштабные римские постройки — храмы, цистерны, причалы, рыбные садки, а также статуи и архитектурные детали, по которым просматриваются набережные сооружения и система водного хозяйства, развивавшаяся вплоть до римского времени.
Крупные открытия описывались и на озере Иссык-Куль в Кыргызстане, где комплекс Тору-Айгыр к концу 2025 года подтвердили как полноценный средневековый город, а не небольшой пункт. Под водой нашли здания из обожженного кирпича, жернова или элементы зерновой мельницы, крупные керамические сосуды и большой мусульманский некрополь XIII–XIV веков, где захоронения ориентированы в сторону Мекки. Также зафиксировали крупное сооружение, которое могло быть общественным или религиозным объектом, а исчезновение города связывают с сильным землетрясением XV века и изменением береговой линии.
В Италии продолжают изучать Байи — известный римский курорт в Неаполитанском заливе, который остается сравнительно доступным для осмотра и при этом приносит новые находки. Летом 2024 года сообщалось об обнаружении подводного мозаичного пола, связанного с римской виллой в пределах археологического парка. В августе 2025 года археологи заявили об открытии затонувшего римского банного комплекса с деталями, характерными для отопления и купален, и некоторые источники связывают его с престижной виллой, принадлежавшей представителям политической элиты Рима.
В Греции примером медленного «ухода» под воду называют Олус на северо-востоке Крита: город постепенно оказался в мелководье из‑за тектонической просадки и длительного подъема уровня моря, и часть стен и фундаментов находится рядом с современной Элундой. Современные методы картографирования в 2020-х помогли уточнить планировку и подтвердили, что под водой лежат значительные участки жилых кварталов и припортовых зон. В Индии тем временем в начале 2026 года Археологическая служба Индии объявила о возобновлении масштабных наземных и подводных работ по Дварке у побережья Гуджарата: планируется изучать не только береговые памятники, но и подводные участки в районе Бет-Дварки и у устья реки Гомти, где ранее отмечали структурные аномалии и каменные объекты.
В Японии научное «второе открытие» связано с Хибара-дзюку — почтовым городом эпохи Эдо, который затопило в 1888 году после извержения вулкана Бандай и образования озера Хибара. В декабре 2025 года исследователи из JAMSTEC, Киотского университета и других организаций опубликовали высокоточное 3D3D3D-воссоздание поселения на основе многолучевого эхолокационного сканирования и исторических кадастровых карт. В результате удалось выделить кварталы, дороги, водные каналы и подходы к храмам, а совмещение данных со старыми земельными записями позволило показать затонувший городской ландшафт в деталях.