Долгое время считалось, что почечные камни появляются исключительно из-за химических и физических процессов, когда в организме накапливаются соли и минералы при недостатке жидкости. Однако специалисты выяснили, что даже в считающихся неинфекционными образованиях часто скрываются микробы. Как отмечается в работе, опубликованной в журнале PNAS, это открытие касается самого распространенного вида недуга — кальций-оксалатных камней. Новые данные заставляют научное сообщество усомниться в прежних представлениях о стерильности таких отложений.
Эксперты из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе изучили образцы, удаленные у пациентов, с помощью мощной электронной и флуоресцентной микроскопии. Внутри твердых отложений они обнаружили скопления бактерий, которые встраивались в структуру в виде слоев и специальных пленок. Примечательно, что такие находки фиксировались даже у тех людей, у которых врачи ранее не диагностировали никаких инфекций мочевыводящих путей.
Авторы научной работы подчеркивают, что микроорганизмы способны не просто укрываться внутри минералов, но и, вероятно, участвовать в их создании. Это открытие помогает объяснить, почему у некоторых людей болезнь возвращается снова и снова даже после успешного лечения и смены образа жизни. Скорее всего, источником проблем остается скрытая бактериальная инфекция, затаившаяся в почках, мочеточниках или мочевом пузыре.
Врач Кимора Скотленд отметила важность полученных данных: «Мы выявили новый механизм формирования камней, который помогает понять, почему они так широко распространены. Это также может объяснить связь между рецидивирующими инфекциями мочевыводящих путей и повторным образованием камней».
Согласно статистике, с подобным недугом сталкивается примерно каждый 11-й человек, причем более 70% случаев приходится именно на кальций-оксалатные виды. Если роль микробов будет окончательно доказана, медицине придется пересмотреть подходы к профилактике. Врачам нужно будет уделять больше внимания не только химическому составу анализов, но и контролю за бактериальной средой внутри органов. Выводы ученых открывают путь к новым стратегиям терапии.