Исследователи из Испании нашли подтверждение тому, что в восточной части Пиренеев во времена Римской империи добывали золото. Как сообщает издание Phys, ученые из Автономного университета Барселоны и Университета Ла-Коруньи изучили древние гидротехнические сооружения на рудниках Гильетерес-д’Аль. Для определения возраста этих объектов они применили современный метод оптически стимулированной люминесценции, который показал, что постройки относятся примерно к 3-4 векам нашей эры. Это открытие стало первым достоверным доказательством того, что римляне добывали драгоценный металл в этом регионе.
То, что в реке Сегре и других реках Пиренеев есть золото, известно давно. Это так называемое вторичное золото, которое вымывается из горных пород и оседает на берегах рек на всем их протяжении, от района Сердань до равнины Льейда. О высоком качестве золота из реки Сегре, пригодного для чеканки монет, упоминали еще в древних исламских текстах. Ранее археологи и историки уже предполагали, что римляне могли мыть золото в районе Сердань, опираясь на находки древних мастерских по обработке металлов и следы масштабных эрозийных изменений рельефа.
Римляне добывали золото из речного песка с помощью воды, используя различные технологии. Они направляли потоки воды на золотоносные слои земли, промывали их в специальных каналах или даже строили подземные галереи, которые затем затапливали под давлением. Ученые сосредоточили свое внимание на раскопках большого резервуара для воды, который был частью древней системы добычи. Из-за отсутствия обычных археологических находок определить возраст этого резервуара было очень сложно.
В 2022 году исследователи решили использовать метод оптически стимулированной люминесценции для датировки слоев земли, заполнивших резервуар. Этот метод позволяет определить время, когда минералы, например кварц, были скрыты от солнечного света под землей. В отличие от радиоуглеродного анализа, для этого метода не нужны остатки растений или животных, которых на руднике не сохранилось. Ученые взяли две пробы из одного и того же сооружения.
Анализ показал, что резервуар был засыпан землей в период с 1 по 4 век нашей эры, когда добыча золота там уже прекратилась. Эти данные неоспоримо доказывают, что сооружение построили римляне. Примечательно, что древние золотые прииски находятся всего в 10 километрах от римского города Юлия Ливика, единственного известного римского поселения в Пиренеях. Скорее всего, этот город был центром управления и контроля за добычей золота в этом районе.