3 апреля американский истребитель F-15E Strike Eagle был сбит над Ираном. Оба члена экипажа катапультировались: одного из них удалось спасти в ходе операции с участием американских вертолётов. Судьба второго пилота — офицера по управлению оружейными системами — по-прежнему неизвестна.
США и Израиль развернули поисково-спасательную операцию. По данным The Telegraph, Иран в ответ объявил среди местного населения вознаграждение в размере 60 тысяч долларов за поимку «вражеского лётчика». Ведущий одного из иранских телеканалов призвал зрителей: «Если вы захватите вражеского пилота или пилотов живыми и сдадите их полиции — получите ценный приз». Губернатор провинции Кохгилуйе и Бойерахмад пообещал, что любой, кто поймает или убьёт пилота, будет «особо отмечен». В эфире также появился призыв «стрелять, если увидите их» — вместе с кадрами американских поисково-спасательных самолётов в районе поисков.
Сбитый F-15 стал первым американским истребителем, уничтоженным непосредственно Ираном. До этого США потеряли три машины того же типа из-за дружественного огня Кувейта. Примерно в то же время иранские силы подбили и штурмовик A-10 Warthog, однако его пилоту удалось дотянуть до воздушного пространства Кувейта и там катапультироваться.
На фотографиях обломков, подлинность которых официально не подтверждена, виден хвостовой стабилизатор с надписью «ВВС США в Европе». По предположению The Telegraph, самолёт мог базироваться на британской авиабазе Лейкенхит в Суффолке. Если это подтвердится, Лондону придётся отвечать на неудобные вопросы, поскольку британский премьер-министр Кир Стармер ранее заявлял, что королевские базы используются американскими военными исключительно в «оборонных» целях.
Президент США Дональд Трамп в разговоре с NBC News отверг предположение, что инцидент может повлиять на переговоры с Ираном: «Нет, совсем нет. Это война. Мы на войне». Тем временем переговорный процесс, по данным The Wall Street Journal, фактически зашёл в тупик — Иран отказался от встречи с американскими переговорщиками в Исламабаде, сочтя предложения американской стороны нереалистичными. Иранские ограничения на судоходство через Ормузский пролив, через который до начала конфликта проходила пятая часть мировых поставок нефти и газа, уже спровоцировали обвал на мировых фондовых рынках.