В начале апреля российский фрегат Черноморского флота «Адмирал Григорович» сопроводил через Ла-Манш два танкера, находящихся под британскими санкциями, — Universal и Enigma под флагом Камеруна. За группой судов наблюдало британское вспомогательное судно RFA Tideforce, однако никаких попыток остановить или досмотреть танкеры предпринято не было. Об этом написало издание The Telegraph, корреспонденты которого лично наблюдали за происходящим.
В тот же день, по данным издания, ещё два связанных с Россией танкера — Desert Kite под флагом Гамбии и Kousai из Сьерра-Леоне — прошли через пролив в обратном направлении. Британская сторона вновь не предприняла никаких действий. Между тем, по имеющимся данным, с января через британские воды прошло более 300 судов российского «теневого флота», из которых 544 числятся под санкциями Лондона.
Происходящее разворачивается на фоне громких заявлений британского премьера Кира Стармера. В конце марта он расширил полномочия силовых структур страны, разрешив задерживать подсанкционные российские суда, проходящие через территориальные воды Великобритании. Стармер обещал нанести «ещё более сильный удар» по российскому теневому флоту. Тем не менее ни одно российское судно так и не было задержано.
В российском информационном пространстве проход фрегата вместе с танкерами расценивается как недвусмысленный сигнал: несмотря на угрозы, Лондон не решился действовать в присутствии боевого корабля, сообщает Царьград. Ранее, в марте, помощник президента и глава Морской коллегии Николай Патрушев заявлял, что рассматривается вариант сопровождения гражданских судов мобильными огневыми группами. Российское посольство в Лондоне называло британские инициативы по захвату судов «взрывоопасными».