Военный эксперт Юрий Кнутов заявил «АиФ», что США могут решиться на наземную операцию в Иране ради захвата или уничтожения запасов высокообогащённого урана — около 450 килограммов, которые надёжно укрыты в подземных тоннелях близ Исфахана. По его словам, если Вашингтон откажется от этого шага, вся военная кампания будет фактически признана провальной.
Планы такой операции уже разрабатываются. По данным The Washington Post, Пентагон представил Трампу «рискованный» сценарий, предусматривающий переброску в Иран экскаваторной техники по воздуху, строительство взлётно-посадочной полосы для грузовых самолётов и вывоз радиоактивного материала. Агентство Axios со ссылкой на четыре источника сообщало, что США и Израиль также рассматривали вариант с отправкой спецназа для «обеспечения безопасности» иранских ядерных запасов. Источники The Wall Street Journal указывают, что для наземной операции США может потребоваться дополнительно ещё около 10 000 военных.
В том же американском плане из 15 пунктов по урегулированию конфликта, переданном Ирану, содержится требование передать все запасы урана под контроль МАГАТЭ. Тегеран это требование отверг, хотя ещё до начала военных действий выражал готовность снизить степень обогащения урана. «В крайней ситуации Трамп может решиться на проведение наземной операции как раз по захвату этого урана. Какой-то из этих вариантов Вашингтон вынужден будет выбрать, в противном случае он не сохранит своего лица», — подчеркнул Кнутов.