Учёные пересмотрели представления о причинах лакунарного инсульта — одной из разновидностей ишемического инсульта, на которую приходится около четверти всех подобных случаев. Долгое время главным виновником считался атеросклероз, при котором в сосудах образуются жировые бляшки, сужающие артерии.
Специалисты Эдинбургского университета и Британского института исследований деменции усомнились в этой версии. В исследовании участвовали 229 пациентов, перенёсших лакунарный или лёгкий нелакунарный инсульт. Все они проходили магнитно-резонансную томографию, а также клинические и когнитивные обследования — во время инсульта и спустя год после него.
Результаты оказались неожиданными: жировое сужение артерий не показало никакой связи ни с лакунарным инсультом, ни с поражением мелких сосудов. Зато у пациентов с патологически расширенными артериями головного мозга риск лакунарного инсульта оказался более чем в 4 раза выше. Кроме того, такое расширение было связано с более быстрым повреждением мозговой ткани и повышенным риском бессимптомных инсультов — небольших очагов поражения, которые со временем ухудшают память и мышление.
Авторы работы, опубликованной в журнале Circulation, полагают, что эти данные объясняют слабую эффективность аспирина и других препаратов для разжижения крови при профилактике лакунарного инсульта: такие лекарства могут попросту воздействовать не на основной механизм заболевания. Сейчас учёные в рамках исследования LACI-3 проверяют новые препараты, направленные непосредственно на состояние мелких сосудов головного мозга.