Украина потеряла 3 истребителя МиГ-29 — об этом сообщил военный эксперт Юрий Кнутов в беседе с aif.ru. По данным Минобороны России, 2 самолёта были уничтожены на аэродроме Вознесенск в Николаевской области в результате удара беспилотника «Герань-4 Сикер». Ещё один МиГ-29 потерпел крушение 27 июня во время выполнения боевого задания в Полтавской области — связь с самолётом была потеряна.
По словам Кнутова, МиГ-29 применяются прежде всего для противовоздушной обороны и борьбы с беспилотниками. Точное число оставшихся у Украины истребителей этого типа неизвестно: ряд самолётов восстанавливается, часть поступает из других стран. Эксперт отметил, что потеря таких машин чувствительна для украинских ВВС, которые и без того испытывают нехватку авиации.
В качестве возможной замены Кнутов назвал западные поставки. Дания обещала передать Украине истребители F-16, Швеция в следующем году планирует поставить новые самолёты собственного производства. По словам эксперта, Украина фактически формирует свои военно-воздушные силы с нуля за счёт западной техники, однако та, как правило, представляет собой машины с большим сроком эксплуатации. Сам МиГ-29 — многоцелевой истребитель советской разработки, прошедший локальную модернизацию, однако его возраст сказывается на надёжности.