Еда, тайно взятая у другого человека, действительно может восприниматься как более вкусная. Это показал эксперимент с картошкой фри, в ходе которого одинаковый продукт подавали участникам разными способами.
Исследование, опубликованное журналом Food Quality and Preference, проводилось с участием 120 человек. Все они пробовали одинаково приготовленные порции, поэтому качество и характеристики еды не отличались.
В первой ситуации добровольцы получали картошку обычным способом. Во второй ее отдавал другой участник. Еще в 2 случаях испытуемым предлагали незаметно забрать еду с чужой тарелки — при низком или высоком риске быть пойманными.
Лучшие вкусовые оценки получила условно украденная картошка. Максимальный эффект наблюдался в присутствии строгого наблюдателя, когда вероятность разоблачения возрастала. В такой ситуации фри казалась примерно на 40% вкуснее.
Авторы работы отметили, что состав, температура, соленость и степень хруста продукта не менялись. Следовательно, причиной разницы стало субъективное восприятие участников, а не свойства самой еды.
По мнению психологов, на оценку повлиял эффект запретного плода. Недоступная вещь кажется человеку более привлекательной, а сочетание риска, возбуждения и небольшой вины дополнительно усиливает удовольствие от еды.