Мозг собак способен отличать некоторые отрицательные эмоции человека друг от друга. К такому выводу пришли исследователи, изучившие реакцию домашних животных на фотографии людей с выражениями страха, гнева и грусти.
Команда Рауля Эрнандеса-Переса из Венского университета использовала магнитно-резонансную томографию, пока собаки рассматривали человеческие лица. Полученные данные анализировали с применением машинного обучения, сообщает The Conversation со ссылкой на публикацию в журнале iScience.
Результаты показали, что при сравнении страха с грустью и страха с гневом в мозге животных работали разные области. Однако отличить реакцию на гнев от реакции на грусть таким способом исследователям не удалось. Наиболее заметно среди изученных отрицательных эмоций выделялся страх.
Одно из возможных объяснений связано с тем, что страх и гнев могут требовать от собаки более быстрой реакции. Такие эмоциональные сигналы способны указывать на потенциальную опасность, тогда как человеческая грусть обычно не несет для животного столь непосредственной угрозы.
Авторы подчеркивают ограниченный размер выборки. В разных этапах исследования участвовали 8 и 12 собак. Тем не менее работа стала первым исследованием такого типа, в котором при помощи МРТ удалось получить данные о различении собачьим мозгом двух отдельных негативных выражений человеческого лица.
При этом реальные взаимодействия собак с людьми намного сложнее просмотра фотографий. Животные получают сведения об эмоциональном состоянии хозяина одновременно по лицу, голосу и запаху. Ученые считают, что именно сочетание таких сигналов помогает собакам успешно жить рядом с человеком.