Австралийские власти приступили к вакцинации малых пингвинов от птичьего гриппа H5. Решение приняли после того, как в штате Виктория зафиксировали первую гибель зараженной птицы этого вида. Распространение инфекции создает угрозу для дикой природы страны и туристической отрасли.
Заражение подтвердили у малого пингвина на острове Филлип, который пользуется большой популярностью среди путешественников. О первом положительном результате сообщил главный специалист штата по биоразнообразию Джеймс Тодд. Это произошло примерно через 2 месяца после выявления первого случая H5 в Западной Австралии, пишет Bloomberg.
Вакцинацию должны пройти более 5 тыс. малых пингвинов. Для защиты от инфекции каждой птице предусмотрены 2 дозы препарата. Пингвины имеют большое значение для туризма острова, поскольку посетители приезжают туда в том числе ради наблюдения за ними в природной среде.
Сейчас большинство птиц находится в море в поисках пищи, а к местам гнездования возвращаются только несколько сотен особей. По словам Тодда, в следующие месяцы число пингвинов на берегу начнет расти. Поэтому программу вакцинации решили запустить до их массового возвращения.
Ситуация с H5 в Австралии развивается быстро. Первые заражения перелетных птиц были обнаружены в июне, а спустя несколько месяцев вирус добрался до всех штатов страны. На этом фоне региональные власти приступили к вакцинации отдельных уязвимых и редких видов животных.
Птицеводческая отрасль находится в состоянии повышенной готовности, хотя случаев заболевания среди домашней птицы пока не выявлено. Власти также опасаются последствий для туризма. В финансовом году, завершившемся в июне 2025 года, эта отрасль оценивалась более чем в 200 млрд австралийских долларов, что соответствует примерно $142 млрд.