Исследователи из Университетов Базеля и Цюриха обнаружили следы генетического материала возбудителя сифилиса в костях людей, живших в Бразилии две тысячи лет назад. Это открытие, опубликованное в журнале Nature, доказывает, что заболевания, схожие с сифилисом, существовали задолго до прибытия Колумба в Америку.
До сих пор считалось, что сифилис в Америку принесли испанские конкистадоры. Однако новые данные ставят под сомнение эту теорию. Ученые изучили кости четырех человек из прибрежного региона Санта-Катерина в Бразилии. В некоторых образцах были обнаружены изменения, указывающие на заболевание, похожее на сифилис.
Трепонематозы – это группа инфекционных болезней, к которой относится сифилис. Сифилис передается половым путем и представляет угрозу для здоровья на глобальном уровне. В то время как другой трепонематоз, беджель, который передается через кожный контакт, встречается только в засушливых регионах Африки и Азии.
Исследование ДНК позволило определить, что семейство Treponema pallidum появилось между 12 000 и 550 годами до нашей эры. Тем не менее, происхождение венерического сифилиса до сих пор остается неясным. Есть свидетельства о том, что трепонематозы были распространены в Европе еще до времен Колумба.