В 2023 году в Аргентине произошло массовое погибание южных морских слонов из-за птичьего гриппа. Ученые выяснили, что болезнь унесла жизни почти 96% новорожденных животных. Это привело к гибели практически целого поколения морских слонов в регионе, пишет nnovpost.ru.
На трех пляжах Аргентины, где обитают морские слоны, было найдено более 17 тысяч мертвых детенышей. Это может серьезно повлиять на популяцию морских слонов в будущем, особенно с 2027 года, когда уменьшится количество взрослых особей, способных к размножению. Штамм вируса H5N1, ответственный за это, изначально поражал только домашнюю птицу и существует с 1996 года. Однако перемещение вируса между дикими птицами распространило его до Антарктики, и, возможно, из-за климатических изменений он стал более опасным.
Птичий грипп, вызванный штаммом H5N1, уже убил белого медведя, став причиной смерти и других млекопитающих, включая каспийских тюленей, медведей гризли, дельфинов, выдер, норок и лис. Болезнь затронула около 345 видов птиц и млекопитающих. Большинство зараженных млекопитающих — хищники, что подтверждает теорию заражения через добычу. Однако случай с морскими слонами, которые кормятся молоком матери, указывает на возможность передачи вируса от млекопитающего к млекопитающему.
Среди людей, зараженных H5N1, большинство контактировали с птицами, и лишь немногие заразились от других животных. Однако смертность среди людей, зараженных этим вирусом, составляет около 56%. Если подтвердится способность вируса передаваться от млекопитающего к млекопитающему, это может иметь серьезные последствия для человечества.