Урожай озимой пшеницы в американском штате Колорадо в 2026 году оказался самым низким с 1965 года. Перед началом уборочной кампании растения пережили резкую смену погоды: после тёплой и сухой зимы на 12 часов установились морозы, а спустя два дня температура поднялась почти до 32,2 градуса. По предварительной оценке организации Colorado Wheat, к июлю 73% посевов находились в плохом или очень плохом состоянии.
Как сообщает Live Science, экстремальные погодные явления и изменение климата всё сильнее влияют на производство продовольствия. Потепление может снижать питательную ценность сельскохозяйственных культур, угрожать их сохранности и менять привычные условия ведения сельского хозяйства. Наиболее тяжёлыми последствия могут стать для менее развитых регионов, где население не всегда может позволить себе импортные продукты.
При повышенной концентрации углекислого газа растения могут содержать меньше цинка, белка, магния, железа и других микроэлементов. Среднемесячный мировой уровень углекислого газа в атмосфере уже превышает 420 частей на миллион, тогда как доиндустриальный показатель составлял 280 частей на миллион. Исследование 2018 года показало, что к 2050 году дефицит цинка может затронуть дополнительно 175 млн человек, а нехватка белка — ещё 122 млн.
На производство продуктов также способны влиять засухи, волны жары, штормы, наводнения и резкие температурные колебания. Подъём уровня моря может затапливать сельхозугодья и повышать засолённость почв в прибрежных районах, где выращивают рис. Изменения климата, вредящие опылителям и способствующие распространению болезней растений, также могут сокращать урожайность.
Проблемы затрагивают и морские продукты: потепление воды и увеличение количества осадочных частиц способны привести к вредоносному цветению водорослей и росту случаев пищевых отравлений. Рыба может перемещаться ближе к полюсам, уходя от наиболее тёплых вод, из-за чего в ряде уязвимых регионов её станет меньше. В частности, исследования допускают сокращение уловов у малых островов Тихого океана на 58–92%, а в Юго-Восточной Азии — на 70–86% при отсутствии мер по смягчению климатических изменений.
Фермеры уже пытаются приспособиться к новым условиям, сокращая посевы влаголюбивых культур в засушливые годы и испытывая сорта, устойчивые к жаре. По расчётам экономиста Эндрю Халтгрена, каждый градус глобального потепления уменьшает производство калорий из сельхозкультур на 120 килокалорий на человека в сутки. Учёный отметил, что адаптация способна снизить такие потери примерно на 30%, а сокращение выбросов — ещё существеннее ограничить последствия.